Mit nur etwa 20000 Einwohnern ist Belmopan die kleinste Hauptstadt in Mittelamerika – und selbst in Belize nach Belize City und San Ignacio nur die drittgrößte Stadt. Zudem ist die erst ab 1967 erbaute Planstadt eine der jüngsten Hauptstädte der Welt.
Die wichtigsten Infos im Überblick
- Belmopan ist Hauptstadt von Belize und hat rund 20.000 Einwohner.
- Die Stadt liegt im Landesinneren, etwa 80 km von der Küste entfernt.
- Belmopan wurde 1967 als Planhauptstadt gegründet und löste Belize City ab.
- Die Stadt besticht durch ihr grünes, parkähnliches Stadtbild.
- In Belmopan herrscht tropisches Klima mit Temperaturen um 30°C und hoher Luftfeuchtigkeit.
- Landessprachen sind Englisch (Amtssprache), Kreolisch, Spanisch und Maya-Sprachen.
Junge Planstadt
Die Idee, eine neue Hauptstadt aus dem Nichts entstehen zu lassen, kam in Belize auf, nachdem der Hurrikan Hattie 1961 etwa drei Viertel der damaligen Hauptstadt Belize City zerstört hatte. 1962 fiel die Wahl dann auf ein Areal am Belize River, 80 Kilometer landeinwärts der an der Küste gelegenen alten Kapitale. Der Name Belmopan setzt sich genau diesem Fluss und einem seiner Nebenflüsse, dem Mopan, zusammen. Als 1970 der erste Bauabschnitt fertiggestellt worden war, wurde Belmopan offiziell zur Hauptstadt ernannt. In der Realität dauerte es jedoch deutlich länger, bis die neue Hauptstadt auch wirklich als Zentrum des Landes anerkannt wurde. Da auch Belize City rasch wieder aufgebaut worden war, beließen viele Staaten ihre Botschaften und Konsulate lange dort. Die US-Botschaft etwa zog erst 2006 um, die Vertretungen Deutschlands, Österreichs und der Schweiz sind noch immer in Belize City.
Tipps für die Anreise
- Internationaler Flughafen Philip S. W. Goldson bei Belize City, von dort Shuttle oder Mietwagen.
- Von Belize City stündlich Busse nach Belmopan (ca. 1,5 Stunden).
- Günstigste Anreise sind öffentliche Chicken-Busse, die an jeder Ecke halten.
- Taxis sind bequem, aber deutlich teurer als Busse. Preis vorher vereinbaren!
- Belmopan selbst ist klein genug, um alles zu Fuß zu erkunden.
- Für Touren in den Dschungel empfiehlt sich ein Mietwagen mit Allrad.
Warten auf das Museum
Viele Sehenswürdigkeiten hat Belizes Hauptstadt schon aufgrund seiner mangelnden Größe sowie der fehlenden Geschichte ebenfalls nicht zu bieten. Zu den wenigen Highlights zählen der von Grünanlagen geprägte Stadtkern im Inneren des Straßenrings sowie das im Stile eines Maya-Tempels gebaute Parlamentsgebäude (National Assembly Building). Die Pläne für ein Nationalmuseum in Belmopan reichen bis in das Jahr der Unabhängigkeit Belizes 1981 zurück, wurden aber nach vielen Wirren und Wendungen bis heute nicht umgesetzt. Immerhin einen Flughafen hat die Stadt zwar, vom Hector Silva Airstrip finden aber nur Inlandsflüge statt. Wichtigster Flughafen Belizes ist der Philip S. W. Goldson International Airport in Belize City.
Unsere 6 Empfehlungen für Belmopan
- Flaniere über den zentralen Markt und probiere exotische Früchte und Streetfood.
- Besuche die Regierungsgebäude rund um den Parliament Square.
- Entspanne im schattigen Stadtpark inmitten von Mangobäumen und Orchideen.
- Wage einen Ausflug in die Unterwelt der Actun Tunichil Muknal Höhle.
- Erlebe ein Abenteuer bei einer Kanu- oder Raftingtour auf dem Belize River.
- Genieße den Sonnenuntergang bei einem kühlen Belikin-Bier, dem Nationalbier von Belize.