Mit seinen 1,6 Millionen Einwohnern ist San Salvador nicht nur die Hauptstadt sondern auch die größte Stadt El Salvadors. Insgesamt leben in der Metropolregion sogar 2,4 Millionen Menschen, also mehr als ein Drittel der Landesbevölkerung El Salvadors. Gegründet wurde die Stadt 1525 von den spanischen Eroberern, die dazu jedoch die bestehende Siedlung Kuskatan (spanisch: Cuzcatlan) des indigenen Volks der Pipil übernahmen. Die Pipil hatten die Siedlung kurz zuvor verlassen, um der spanischen Herrschaft zu entgehen.
Die wichtigsten Infos im Überblick
- San Salvador ist die Hauptstadt El Salvadors und hat über 2 Millionen Einwohner.
- Die Stadt liegt in einem Hochtal auf 600 m Höhe am Fuße des Vulkans San Salvador.
- San Salvador ist das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Landes.
- Klimatisch herrscht tropische Hitze und Schwüle mit Regen von Mai bis Oktober.
- Landessprachen sind Spanisch und die indigene Sprache Nawat. Englisch ist wenig verbreitet.
- Die Kriminalitätsrate ist sehr hoch, daher ist erhöhte Wachsamkeit geboten.
Hügelig und erdbebengefährdet
Das Terrain auf dem San Salvador erbaut wurde, ist äußerst hügelig und weist kaum Ebenen auf. Entsprechend unterschiedlich sind die Höhenlagen in der Stadt: zwischen 596 Metern über dem Meeresspiegel am tiefsten Punkt und 1186 Meter über Normalnull an der höchsten Stelle. Umgeben von Bergen und Vulkanen liegt die Stadt zudem in einer Zone hoher seismischer Aktivität und musste in ihrer Geschichte bereits mehrere schwere Katastrophen überstehen. Eines der schlimmsten Erdbeben, das 1917 mit dem Ausbruch des San Salvador Vulkans nordwestlich der Metropole einherging, richtete so schwere Schäden an, dass die Regierung die Hauptstadt zwischenzeitlich nach Santa Tecla verlegte. Einer noch schlimmeren Katastrophe entkam San Salvador damals nur, weil die Lava an der Rückseite des Vulkans abfloss.
Tipps für die Anreise
- Internationaler Flughafen San Óscar Arnulfo Romero y Galdámez, 44 km südöstlich der Stadt.
- Taxis sind das bequemste und sicherste Transportmittel, aber auch das teuerste.
- Öffentliche Busse sind billig, aber abenteuerlich. Auf Wertsachen achten!
- In der Stadt verkehren weiß-orangene Sammeltaxis, sogenannte „Colectivos“.
- Sicherheit hat Priorität: nach Einbruch der Dunkelheit möglichst nicht zu Fuß unterwegs sein.
- Ausflüge in die Umgebung am besten mit zuverlässigem Guide oder Taxi unternehmen.
Sehenswerte Altstadt, spannende Museen
Heute ist San Salvador eine moderne Großstadt und neben seiner Funktion als politisches und kulturelles Zentrum El Salvadors auch eines der wichtigsten Finanzzentren Mittelamerikas. Highlight für Besucher ist die historische Altstadt (Centro Histórico), wo Sehenswürdigkeiten wie der Nationalpalast (Palacio Nacional), das Nationaltheater (Teatro Nacional), die römisch-katholische Kathedrale von San Salvador (Catedral metropolitana de San Salvador) und der zentrale Plaza Libertad zu finden sind. Wichtigste Museen der Hauptstadt sind das Anthropologische Nationalmuseum (Museo Nacional de Antropología de El Salvador, MUNA) und das Kunstmuseum Museo de Arte de El Salvador (MARTE).
Unsere 6 Empfehlungen für San Salvador
- Staune über die koloniale Pracht der Kathedrale auf der Plaza Barrios.
- Bewundere Gemälde und Skulpturen salvadorianischer Künstler im Museo de Arte.
- Lass dich von der Hektik auf dem bunten Mercado Ex-Cuartel mitreißen.
- Erfahre mehr über die Geschichte des Landes im Nationalmuseum MUNA.
- Genieße die Aussicht über Stadt und Vulkane vom Monumento al Divino Salvador.
- Probiere landestypische Pupusas an jeder Straßenecke